Musiikkialbumi

Musiikkialbumi on musiikkikappaleiden kokonaisuus, joka julkaistaan yhtenä tuotteena artistin tai yhtyeen nimissä. Yleisesti levy sisältää useita kappaleita ja on tarkoitettu kuunneltavaksi järjestettynä kokonaisuutena, jonka teema tai tunnelma kietoutuvat toisiinsa.

Albumin rakenne sisältää kappaleiden järjestyksen sekä usein visuaalisia elementtejä kuten kansikuvan ja sisätaiteen. Äänitys, miksaus ja masterointi sekä tuotanto ovat keskeisiä tuotantoprosessin vaiheita.

Julkaisumuodot ovat sekä fyysisiä (vinyl-levyjä, CD-levyjä, kasetteja) että digitaalisia sekä suoratoistopalveluissa tarjottuja.

EP (Extended Play) on yleinen lyhyempi julkaisu, kun taas täyspitkä albumi muodostaa pidemmän kokonaisuuden.

Oikeuksien ja talouden osalta albumin julkaisua säätelevät tekijänoikeudet sekä sopimukset levy-yhtiön ja artistin välillä; tekijöillä on usein sekä säveltäjien että esittäjien oikeudet, joiden hallinta vaikuttaa tulonjakoon.

Kulttuurisesti albumeilla on suuri rooli: ne voivat olla artistin keskeinen taiteellinen ilmaus tai kokoelma, joka kuvaa ajanjakson musiikillista kehitystä. Vastaanotto muodostuu sekä kriitikoiden että yleisön reaktioista, ja albumit ovat kehittyneet teknologian mukana: vinyylin ja CD:n aikakaudilta digitalisaatioon ja suoratoistoon.

Yhteenvetona: musiikkialbumi on edelleen keskeinen muoto musiikilliseen ilmaisuun, vaikka julkaisutavat ja kulutustottumukset muuttuvat.