Monimulsioita

Monimulsioita on termi, jota käytetään kuvaamaan emulsiokokonaisuuksia, joissa on useampi emulsoitu kerros tai vaihe. Kansainvälisessä termistössä vastaavat ilmiöt tunnetaan usein kaksois- tai monikerroksisina emulsioina, ja suomenkielisessä kirjallisuudessa termi viittaa näihin usean kerroksen järjestelmiin.

Tyypillisesti monimulsioissa on sisä-emulsio upotettuna toiseen emulsiokerrokseen; esimerkkeinä ovat W/O/W-järjestelmä, jossa vesifaasi on emulsioitu öljyyn ja tämä öljy-emulsio on dispergoitu veden sisään, sekä O/W/O-järjestelmä, jossa öljy on emulsioitu veden sisällä ja sisäinen vesifaasi on emulsioitu.

Valmistusmenetelmät sisältävät kahden tai useamman vaiheen emulsifikaation sekä tarkkaa kontrollia tilavuusosuudessa ja pisarakookeudessa. Stabilointi perustuu pintakäyttöaineisiin, kuten pintapinnoitteisiin, proteiineihin, polymeereihin tai osittain hiukkasista koostuviin (Pickering) stabiloijiin.

Vakautuminen on haasteellista; pienet muutokset pH:ssa, suolaisuudessa tai lämpötilassa voivat aiheuttaa sisäkerrosten erottumista, liukenemista tai rakenteen heikkenemistä.

Monimulsioita on tutkittu ja käytetty elintarvikkeissa, kosmetiikassa sekä lääkeaineiden kapselointiin ja kontrolloituun vapautumiseen. Esimerkkejä ovat kastikkeet ja majoneesi, joissa kerroksellisuus voi parantaa koostumusta ja vakauden hallintaa, sekä kosmetiikkatuotteet, joissa aktiivisia aineita suojataan ja vapautumista säädellään.

Terminologia ei ole täysin vakiintunut; suomenkielisessä kirjallisuudessa käytetään sekä monimulsioita että monimuulsioita. Kansainvälisesti vastaavat käsitteet ovat multiple emulsions ja double emulsions, ja tutkimus keskittyy vakauden parantamiseen sekä kestävien valmistusmenetelmien kehittämiseen.