Modellorganismene

Modellorganismer er arter som brukes til å studere biologiske fenomener som kan være relevante for andre, ofte mer komplekse, organismer, inkludert mennesker. Disse organismene er valgt for en rekke egenskaper, som enkel genetisk manipulering, kort generasjonstid, godt karakteriserte genomer og relativt enkle fysiologiske systemer. Bruken av modellorganismer har vært avgjørende for å oppnå grunnleggende innsikt i alt fra genregulering og celleutvikling til sykdomsmekanismer og utviklingsbiologi.

Vanlige modellorganismer inkluderer bakterier som *Escherichia coli*, som har vært sentral i studiet av DNA-replikasjon og proteinsyntese. Gjær, spesielt *Saccharomyces cerevisiae*, er en modell for eukaryotisk cellebiologi og cellesyklus. Av mer komplekse organismer er fruktfluen *Drosophila melanogaster* uunnværlig for å forstå genetikken bak utvikling og nervesystemet. Ribeormen *Caenorhabditis elegans* brukes til å kartlegge utviklingsbaner for celler og gener, og har gitt innsikt i aldring og nevrodegenerative sykdommer.

Fisk som sebrafisk (*Danio rerio*) er verdifulle for studier av ryggstrengsutvikling, stamceller og eksperimentell medisin på grunn av deres transparens som embryo og lett tilgang til egg. Mus (*Mus musculus*) er den mest utbredte modellen for pattedyrbiologi, inkludert menneskelige sykdommer, på grunn av deres genetiske nærhet til mennesker og etablerte verktøy for genetisk manipulasjon. Forskning med modellorganismer gjør det mulig å teste hypoteser og generere kunnskap som deretter kan overføres til studiet av andre livsformer.