Minoriteter

Minoriteter är grupper som är mindre i antal än den dominerande befolkningen och som kännetecknas av särskild etnisk tillhörighet, språk, religion eller kultur. Medlemmar i minoriteter upplever ofta att deras identitet står i skuggan av majoritetens normer och att deras politiska eller sociala inflytande är begränsat. Begreppet används både i historiska och samtida sammanhang.

Kategorierna varierar, men vanligen talar man om etniska minoriteter, språkliga minoriteter, religiösa minoriteter och ursprungsbefolkningar. I olika länder kan grupper betonas som nationella minoriteter och få särskilt skydd.

Rättigheter och skydd: internationell rätt erkänner minoriteters rätt att bevara språk och kultur och att inte bli diskriminerade. Viktiga instrument är Förenta nationernas deklaration om nationella minoriteters rättigheter (1992) och Europarådets ramkonvention om skydd för nationella minoriteter (1995).

I praktiken innebär det ofta tillgång till utbildning och tjänster på minoritetsspråk, deltagande i kulturell och politisk verksamhet samt skydd mot diskriminering.

I Sverige är fem nationella minoriteter officiellt erkända: samer, finländare, tornedalingar (meänkieli), romer och judar. Dessa grupper kan få stöd för språk och kultur genom nationell policy och kommunala program.