Minimaalinen

Minimaalinen on suomen kielen adjektiivi, jolla tarkoitetaan jotakin, joka on mahdollisimman pieni tai joka edustaa pienintä mahdollista astetta. Sanaa käytetään sekä konkreettisessa että abstraktissa yhteydessä: esimerkiksi mitattavien arvojen, tilojen, laatujen tai ratkaisutason yhteydessä. Se voi viitata sekä erittäin pieneen määrään että jonkin ideaalin, standardin tai oikean ratkaisun vähäisyyteen.

Etymologisesti minimaalinen on lainasana, joka muodostuu sanasta minimi (minimum) + -aalinen päättymisestä. Minimi juontaa latinan minimus ('pienin') ja minimi ('pienin'), ja se on vakiintunut suomen kieleen yleisen kehityksen myötä.

Käyttöala kattaa matematiikan, fysiikan, tilastotieteen, suunnittelun ja arkkitehtuurin sekä yleiskielessä. Esimerkiksi 'minimaalinen arvo', 'minimaalinen koko' tai 'minimaalinen tarve' viittaavat pienimpään mahdolliseen määrään tai tilaan. Vastakohta on maksimaalinen.

Vastaavia sanoja ovat esimerkiksi 'minimi' (substantiivi) ja 'minimoida' (verbi, 'to minimize'), sekä 'minimaalisti' (adverbi). Minimaalinen ilmenee usein kontekstissa, jossa halutaan ilmaista tehokkuutta, yksinkertaisuutta tai vähäisyyttä suhteessa määriteltyyn kohteeseen.