Mikroohjainten

Mikro-ohjainten, eli mikrokontrollerien, ydin on pieni tietokone, joka on integroitu yhteen puolijohdesiruun. Ne yhdistävät suorittimen, muistin ja ohjelmoitavat tulo/lähtö-liitännät samaan pakettiin. Tämä kompaktisuus tekee niistä ihanteellisia sulautettuihin järjestelmiin, joissa tila ja virrankulutus ovat kriittisiä. Mikro-ohjainten ohjelmointi tapahtuu tyypillisesti korkeamman tason kielillä, kuten C tai C++, jotka sitten käännetään konekielelle.

Näiden laitteiden monipuolisuus mahdollistaa niiden käytön laajasti eri sovelluksissa. Teollisuusautomaatiossa niitä hyödynnetään prosessien ohjaukseen ja valvontaan. Kodinkoneissa, kuten pesukoneissa ja mikroaaltouuneissa, ne hallitsevat toimintoja ja käyttäjäliittymiä. Autoteollisuudessa ne ovat olennainen osa moottorinohjausyksiköitä, turvajärjestelmiä ja infotainment-laitteita. Lisäksi niitä löytyy kulutuselektroniikasta, lääketieteellisistä laitteista ja tietoliikenneverkoista.

Mikro-ohjainten suunnitteluun vaikuttavat suorituskyvyn, virrankulutuksen ja hinnan vaatimukset. Eri tyyppisiä mikro-ohjaimia on olemassa, joista osa on optimoitu erityisesti matalan virrankulutuksen sovelluksiin, kun taas toiset keskittyvät korkeaan laskentatehoon. Ohjelmoitavuus ja joustavuus ovat keskeisiä piirteitä, jotka antavat suunnittelijoille vapauden luoda räätälöityjä ratkaisuja monenlaisiin teknisiin haasteisiin.