Metyyliersteriyhdisteitä

Metyyliesteriyhdisteitä ovat orgaanisia yhdisteitä, joissa metyyliryhmä (-CH3) on liittynyt karboksyylihapporyhmän happiatomiin. Ne muodostuvat metanolin ja karboksyylihapon välisessä esteröintireaktiossa. Yleinen kaava metyyliestereille on R-COOCH3, missä R on orgaaninen sivuketju.

Metyyliesterit ovat yleisesti käytettyjä liuottimia monissa teollisissa prosesseissa. Niitä esiintyy myös luonnossa, esimerkiksi monissa hedelmissä ja kukissa, joissa ne antavat niille niiden tunnusomaisen tuoksun ja maun. Esimerkiksi metyyliasetaatti on yleinen liuotin ja sitä löytyy esimerkiksi mansikoista. Metyyliasetraatti on väritön neste, jolla on miellyttävä hedelmäinen tuoksu.

Metyyliestereitä käytetään myös synteettisessä orgaanisessa kemiassa rakennuspalikoina monimutkaisempien molekyylien valmistuksessa. Niitä voidaan muuntaa esimerkiksi aldehydeiksi, alkoholeiksi tai amideiksi erilaisilla kemiallisilla reaktioilla. Metyyliesterit ovat usein vähemmän haihtuvia ja vähemmän myrkyllisiä kuin vastaavat metyylihapot, mikä tekee niistä käytännöllisempiä monissa sovelluksissa.