Mehiläishoito

Mehiläishoito tarkoittaa mehiläisten hoitamista ja pesien ylläpitoa. Se käsittää mehiläisyhteisöjen rakentamisen ja valvonnan, ruokinnan sekä kuningattaren hoidon, ja sitä harjoitetaan sekä harrastus- että ammatillisessa tarkoituksessa. Mehiläishoito tukee pölytyspalveluita sekä monimuotoista maataloutta.

Keväällä aloitetaan pesien tarkastus: varmistetaan kuningattaren kunto, munien ja toukkien määrä sekä riittävä ruokavarasto. Sillä perusteella päätetään, lisätäänkö pesiä, vaihdetaanko kuningatar tai tehdään parveutumisen hallintaa. Kesäaikana keskitytään hunajan keruuseen ja pesien ylläpitoon, seurataan pesäkokojen kehitystä sekä torjutaan ongelmia kuten parveutumista. Syksyllä valmistellaan talvea: tiivistetään pesät, varataan riittävästi ruokaa ja huolehditaan pesien kestävyyden säilymisestä kylmässä.

Välineisiin kuuluvat pesälaatikot ja niiden kehät, kansi sekä ruokintavälineet. Lisäksi tarvitaan suojavaatteet, hanskat ja savustin sekä pesien puhdistus- ja kunnostustarvikkeet. Mehiläishoitajat seuraavat säännöllisesti pesien tilaa ja tekevät tehtäviä toimilla, joita hoito vaatii.

Mehiläisten hoito on sekä ekologisesti tärkeää että taloudellisesti merkittävää: mehiläiset edistävät pölytystä, tuottavat hunajaa ja tukevat kasvien lisääntymistä. Haasteina ovat muun muassa varroa-punkki, taudit sekä ilmaston ja ravinnon saatavuuden vaihtelut, jotka vaikuttavat pesien selviytymiseen.