Materialstrømmer

Materialstrømmer refererer til hvordan materiell beveger seg gjennom et system over tid, fra innkommende råmaterialer til produkter, emballasje, avfall og eventuelle resirkulerings- eller gjenvinningsstrømmer. De kan omfatte både interne strømmer i en virksomhet og ytre strømmer mellom leverandører, kunder og behandlingsanlegg. For å beskrive og kvantifisere disse bevegelsene brukes ofte masse- eller volummål, for eksempel kilogram eller tonn per tidsenhet, med vekt på en massebalanse i systemet.

Strømtypene inkluderer inngangsstrømmer, produksjons- og prosessstrømmer, utgående produkter, samt tap, utslipp og avfallsstrømmer, og i tillegg strømmer for gjenvinning eller resirkulering. Systemgrenser og tidsramme avgjør hva som regnes med i analysen, noe som gjør tydelighet og konsistens avgjørende.

Anvendelser og metoder: Materialstrømsanalyse (MFA) er en strukturert metode for å kartlegge og kvantifisere strømmer i et system, ofte brukt i miljøforskning, ressursstyring og bedriftsforbedringer. MFA kan kombineres med andre verktøy som livsløpsanalyse (LCA) og økonomiske og logistiske analyser. Visualiseringer som Sankey-diagrammer hjelper til å se hvor store andeler av materialet som går til produksjon, tap, avfall og gjenvinning.

Betydning og utfordringer: Analysen forutsetter nøyaktige data og klare grensevalg; datasituasjon og variasjon i produksjonsprosesser kan gjøre arbeid krevende. Likevel gir materialstrømsanalyser innsikt i ressursbruk, effektivitet og miljøpåvirkning, og ligger til rette for tiltak som prosessomlegging, substitusjon av materialer, forbedret avfallshåndtering og økt resirkulering.

Se også: sirkulær økonomi, Materialstrømsanalyse (MFA), livsløpsanalyse (LCA), Sankey-diagrammer.