Maitohampaiston

Maitohampaisto, eli primaarinen dentitio, tarkoittaa ihmisen ensimmäistä hammashyllyä, joka muodostaa lapsen ensisijaisen, maitohampaista koostuvan hammaskaluston. Maitohampaisto sisältää yhteensä 20 hammasta: kahdeksan etuhammasta, neljä kulmahammasta ja kahdeksan poskihammasta. Hampaiden pienempi koko ja muoto tekevät maitohampaistosta väliaikaisen, mutta sen tehtävät ovat tärkeitä: ne mahdollistavat ravinnon merkitsemisen, puheen kehittymisen ja ohjaavat pysyvien hampaiden oikeaa puhkemisjärjestystä sekä leukojen kasvua.

Puhjetessaan maitohampaat ilmestyvät lapsen ikäkausittain. Yleisesti ensimmäiset maitohampaat puhkeavat noin 6–10 kuukauden iässä (tavallisesti alahaentuhammast, eli alahampaat, ensin), ja koko maitohampaisto on paikallaan noin 2,5–3 vuotta. Puhkeamisjärjestys voi vaihdella, mutta useimmiten etuhampaat puhkeavat ennen kulmahampaita ja poskihampaita. Maitohampaiston kokonaisuus on yleensä valmis noin 2–3 vuoden iässä.

Maitohampaiston lopullinen merkitys liittyy sen rooliin tilan säilyttämisessä pysyvien hampaiden puhkeamiselle sekä rakenteen ohjaamiseen. Niveltely ja purennan toiminta kehittyvät maitohampaiden kautta. Maitohampaat putoavat vähitellen, kun pysyvät hampaat alkavat puhjeta, yleensä iässä noin 6–12 vuotta, jolloin maitohampaiston tilalle syntyy pysyvä hammasrakenne. Huolellinen suuhygienia ja säännölliset hammaslääkärikäynnit auttavat estämään karies- ja haittoja maitohampaistossa sekä tukevat normaalia vaihtoa pysyviin hampaisiin.