Maitohampaat

Maitohampaat, tunnettu myös nimellä primaarihampaat, ovat ihmisen ensimmäinen hammaslaji. Yleensä maitohampaita on yhteensä 20: viisi hammasta jokaisessa leukakaarissa, eli kaksi etuhammasta, yksi kulmahampas ja kaksi poskihammasta per kvadrantti. Maitohampaat ovat pienempiä kuin pysyvät hampaat ja niissä on jo melko ohut luuranko sekä enamel- ja dentiinikerrokset.

Purenta alkaa yleensä jo ensimmäisen elinvuoden aikana: puhkeaminen alkaa noin kuuden kuukauden iästä, ja koko maitohammasharvat ovat puhjetut noin 2–3 vuoden iässä. Maitohampaat toimivat pureskelussa ja puhumisessa sekä luovat tilaa pysyville hampaiden puhkeamiselle. Ne auttavat myös ohjaamaan pysyvien hampaiden oikean paikan nihkeää puhkeamista.

Maitohampaat voivat joskus olla alttiita kariesille, ja niiden varhainen menetys voi lisätä pysyvien hampaiden epäedullisia puhkeamisia. Juuret maitohampaissa resorboituvat pysyvien hampaiden puhjetessa, jolloin maitohampaiden luovuttaminen tapahtuu luonnollisesti. Hampaiden hoitoon kuuluvat säännöllinen hampaiden harjaus fluoridipastalla sekä rajoitukset sokerin ja kiinteiden tahrojen saannissa. Suositellaan säännöllisiä hammaslääkärikäyntejä sekä fluoridin saannin varmistamista.

Maitohampaiden määrä ja aikataulut voivat vaihdella yksilöllisesti, mutta normaalisti ne korvautuvat pysyvillä hampailla ikäryhmissä noin 6–12 vuotta.