Maanjäristysalueita

Maanjäristysalueita ovat maantieteellisiä alueita, joilla esiintyy useammin ja voimakkaampia maanjäristyksiä kuin muualla. Nämä alueet liittyvät useimmiten mannerlaattojen reunoihin, joissa laattojen liikkuminen ja vuorovaikutus aiheuttavat jännitystä maankuoreen. Kun tämä jännitys vapautuu, se synnyttää maanjäristyksen.

Yleisimmät ja aktiivisimmat maanjäristysalueet sijaitsevat Tyynenmeren ympärillä ns. "Tyynenmeren tulirengasella", joka kattaa alueita Aasiasta ja Oseaniasta Pohjois- ja Etelä-Amerikkaan. Tällä alueella tapahtuu arviolta 90% maailman maanjäristyksistä ja suurin osa maailman aktiivisista tulivuorista. Muita merkittäviä maanjäristysalueita ovat esimerkiksi Intian niemimaan ja Euraasian laatan törmäysvyöhyke, joka aiheuttaa järistyksiä Himalajan alueella, sekä Atlantin valtameren keskiosissa sijaitseva keskialueen harjanne, jossa uutta merenpohjaa muodostuu.

Maanjäristysherkkyyttä arvioidaan seismisen aktiivisuuden, historiallisten järistysten esiintymisen ja geologisen rakenteen perusteella. Rakentamisessa näillä alueilla noudatetaan usein erityisiä maanjäristyskestävyyttä parantavia rakennusmääräyksiä turvallisuuden takaamiseksi. Vaikka maanjäristysalueita ei voida poistaa, niiden vaikutuksia voidaan pyrkiä minimoimaan tutkimuksen, varoitusjärjestelmien ja asianmukaisen maankäytön suunnittelun avulla.