Lähteallikate

Lähteallikate on hydrogeologinen käsite, joka kuvaa pohjaveden varastoa, joka purkautuu lähteinä maan pinnalle. Se on akviferin osa tai kokonaisuus, jonka vesi muodostaa pysyvän tai ajoittaisen lähdepurkauksen purkautumispaikkoihin. Lähteallikate määritellään sen hydraulisella yhteydellä veden kulkuun sekä alueelliseen vesivarastoon.

Lähteallikteen muodostuminen tapahtuu, kun sade- ja hulevesi sekä maanpäälliset ja kallioperän rakenteet mahdollistavat veden liikkumisen kohti purkautumisaluetta. Sellaista esiintyy muun muassa karstialueilla, murtorako- tai epäjatkuvista kerrostumista muodostuvilla alueilla sekä alluvial- ja hiekkakerrostumien alueilla. Purkautuvan lähteen veden laatu ja virtaama heijastavat varastossa olevan veden ominaisuuksia sekä veden reittien pituutta ja所.

Vesimäärä lähteallikatteessa vaihtelee vuodenaikojen ja sääolojen mukaan: sade- ja sulamisvesi sekä maaperän vedenjohtokyky vaikuttavat purkautumiseen. Lähteet voivat olla pysyviä tai ajoittaisia, ja pitkäaikaiset muutokset voivat johtua pohjaveden vesipinnan vaihteluista tai paineen muutoksista aquiferin sisällä.

Tutkimuksessa lähteallikatteiden tunnistaminen ja arviointi perustuvat lähteiden virtaaman mittauksiin, maaperän ja kallioperän kartoitukseen, värjäystutkimuksiin sekä isotooppien ja kemiallisen analyysin käyttöön. Lisäksi käytetään hydrogeologisia malleja veden liikkeen ja varaston koon ymmärtämiseksi.

Lähteallikatteilla on keskeinen rooli vedenhankinnassa sekä ekosysteemien ylläpidossa. Hallinnassa korostuvat suojavyöhykkeiden ja pääsypäästöjen rajoitukset, säännöllinen laatutason seuranta sekä kestävän veden hyödyntäminen, erityisesti ilmastonmuutoksen vaikutusten alla.

Katso myös: hydrogeologia, pohjavesi, lähde, akviferit, vedenhankinta.