Lähisukulaisilla

Lähisukulaisilla tarkoitetaan henkilöitä, jotka ovat läheisessä sukulaisuussuhteessa toisiinsa joko verisiteen tai lakisidonnaisen perhesuhteen (esimerkiksi avioliitto tai adoptio) kautta. Termiä käytetään sekä arkikielessä että eri oikeudenaloilla ja hallinnonaloilla kuvaamaan yleisesti läheisimpiin perheenjäseniin kuuluvia henkilöitä, kuten vanhempia, lapsia, sisaruksia sekä usein puolisoa. Riippuen asiayhteydestä ja lainsäädännöstä mukaan saatetaan lukea myös isovanhemmat, lapsenlapset, huoltajat ja ottovanhemmat tai -lapset.

Lähisukulaisuuden tulkinta vaihtelee: oikeudellisissa määräyksissä, terveydenhuollossa, sosiaalipalveluissa ja verotuksessa määritelmät ja oikeudet voivat poiketa toisistaan. Käytännön merkityksiä ovat esimerkiksi perintöoikeuteen, huolto- ja tapaamisasioihin, edunvalvontaan, potilastietoihin ja vierailuoikeuksiin liittyvät vaikutukset. Lisäksi käsite on käyttökelpoinen tutkimuksessa, kuten geneettisissä tai sosiaalitutkimuksissa, ja työelämässä se liittyy eturistiriimoihin ja lomajärjestelyihin.

Koska termi ei ole yksiselitteinen kaikissa tilanteissa, sen sisältö kannattaa varmistaa aina kussakin laissa, sopimuksessa tai organisaation käytännössä erikseen.