Lisäkanava

Lisäkanava on yleistermi, jota käytetään kuvaamaan signaalin, datan tai sisällön lisäosaa, joka lähetetään rinnakkaisesti pääkanavan kanssa. Termi muodostuu sanoista lisä ("additional") ja kanava ("channel"). Käsite esiintyy useissa teknologian ja media-alan konteksteissa.

Käyttökohteet ovat muun muassa televisio- ja radiolähetykset, joissa lisäkanava voi tarjota toisen ääniraidan, tekstityksen tai muun lisäinformaation. Digitaalisissa järjestelmissä lisäkanavat voivat olla osa samaa multiplexiä ja tarjota vaihtoehtoisia sisältöversioita, data- tai hallintapalveluita. Verkkotekniikassa lisäkanavat voivat tarkoittaa loogisia kanavia, joiden kautta kulkee kontrollitietoja, hallintadataa tai sivusisältöä rinnakkain ensisijaisen käyttäjätiedon kanssa.

Teknisesti lisäkanavan käyttöönotto vaatii ylimääräistä kaistanleveyttä ja sovittamista järjestelmän kanssa. Toteutustapa voi sisältää esimerkiksi erillisen ääniraidan, tekstitys- tai data­kanavan erottamisen sekä erilaiset virheenkorjaus- ja synkronointiasetukset, jotka varmistavat yhteensopivuuden pääkanavan kanssa. Lisäkanavat voivat olla tilapäisiä tai pysyviä riippuen välineistöstä, standardeista ja sääntelystä.

Lisäkanavat ovat yleisiä monissa teknologioissa ja voivat vaihdella maakohtaisesti sekä sovelluksesta riippuen. Ne tarjoavat joustavuutta sisällön tarjonnassa ja palveluiden hallinnassa, mutta niiden käyttöönotto vaatii tarkkaa suunnittelua ja kapasiteetin hallintaa. See also: subchannel, side channel, multiplexing.