Lipoproteiinid

Lipoproteiinid on kompleksid, mis koosnevad lipiididest (rasvad) ja valkudest. Nende peamine funktsioon on rasvade transport vereringes, kuna rasvad ise ei lahustu vees. Lipoproteiinid võimaldavad rasvadel, nagu kolesterool ja triglütseriidid, liikuda keha kudedesse, kus neid vajatakse energia saamiseks või rakustruktuuride ehitamiseks.

Iga lipoproteiin koosneb hüdrofoobsest südamikust, mis sisaldab lipiide, ja hüdrofiilsest väliskihist, mis koosneb valkudest (apolipoproteiinid) ja fosfolipiididest. Apolipoproteiinid mitte ainult ei stabiliseeri lipoproteiini struktuuri, vaid toimivad ka retseptoritena, mis võimaldavad lipoproteiinidel seonduda rakkudega ja siseneda kudedesse.

Lipoproteiine klassifitseeritakse nende tiheduse järgi, mis sõltub lipiidide ja valkude suhtest. Kõige suuremad ja väiksema tihedusega on rasvadest rikkad kehva kolesterooli kandjad, nagu VLDL (väga madala tihedusega lipoproteiinid) ja LDL (madala tihedusega lipoproteiinid). Tihedamad lipoproteiinid, nagu HDL (kõrge tihedusega lipoproteiinid), sisaldavad rohkem valku ja vähem rasva ning on tuntud hea kolesterooli kandjatena, aidates eemaldada liigset kolesterooli kudedest.