Lineraattoreissa

Lineraattorit ovat kiihdyttimiä, jotka nopeuttavat varautuneita hiukkasia suoraa pitkin käyttämällä toistuvia sähkö- ja magneettikenttiä. Kiihdytys tapahtuu useissa vaiheissa, kun hiukkanen kulkee sarjan RF-kammioiden tai kiihdytysyksiköiden läpi ja saa energiaa jokaisesta vaiheesta. Lineraattoreita voidaan käyttää elektroneille, protoneille sekä joillekin ioneille, ja niiden etuna on korkea kontrolloitavuus sekä kyky tuottaa lyhyitä, tarkasti kohdennettuja säteily- tai hiukkasimpulsseja.

Pääasialliset käyttökohteet ovat lääketiede, tutkimus ja teollisuus. Lääketieteessä lineraattorit tuottavat korkeaenergisiä fotoneita tai elektroneja sädehoitokäyttöön, jolloin säteily kohdennetaan kasvaimelle mahdollisimman pienin sivusäteilyn vaaroin. Tutkimuksessa niitä käytetään hiukkasfysiikan kokeissa sekä materiaalitutkimuksessa ja kevyen säteilyn lähteinä. Teollisuudessa lineraattoreita sovelletaan radiografian ja laadunvalvonnan tarpeisiin sekä joidenkin sterilointi- ja pintakäsittelyprosessien tukena.

Vaikutusvaltaiset seikat ovat turvallisuus ja säteilyriskien hallinta. Lineraattorit asettuvat tiukkojen säteilyturvallisuusmääräysten piiriin, ja niiden sijoittelussa sekä käyttöönotossa noudatetaan rakennusten suojausvaatimuksia sekä huolellista annostelun ja kalibroinnin valvontaa.

Lyhyt historia: kiihdyttimien kehitys alkoi 20. vuosisadan alkuvuosikymmeninä, ja lineraattoreita on sittemmin kehitetty sekä lääketieteellisiin että tutkimuksellisiin käyttötarkoituksiin. Modernit laitteet ovat kompakteja, tehokkaita ja tarkan hoitopolun mahdollistavia.