Lihasjärjestelmä

Lihasjärjestelmä tuottaa liikettä, ylläpitää asentoa ja tuottaa lämpöä. Se koostuu kolmesta lihastyypistä: luustolihaksista, sydänlihaksesta ja sileälihaksista. Luustolihakset ovat tahdonalaisia ja kiinnittyvät luiden jänteiden kautta. Sydänlihas on tahdosta riippumaton ja muodostaa sydämen. Sileät lihakset sijaitsevat verisuonten ja ruoansulatuskanavan sekä hengitysteiden seinämissä; ne supistuvat automaattisesti ja säätelevät esimerkiksi verenpaineen ja ruoansulatuksen prosesseja.

Luustolihan rakenne koostuu lihassäikeistä, myofibrilleistä ja sarkomeereista. Sidekudokset muodostavat epimysiumin, perimysiumin ja endomysiumin, jotka antavat lihakselle muodon ja tuen. Hermostollinen säätö tapahtuu motorisen neuroniyksikön kautta; impulssi siirtyy neuromuskulaariseen liittymään ja saa lihassolut supistumaan. Kontraktio perustuu sliding filament -mekanismiin: aktiinin ja myosiinin filamenttien liukuminen käyttämällä ATP:tä ja kalsiumia sarkoplasmisessa retikulumissa mahdollistaa supistumisen.

Energiantuotannossa käytetään sekä nopeasti saatavilla olevaa ATP:tä ja fosfokreatiinia että glukoosia ja rasvahappoja; pitkäkestoisessa toiminnassa korostuu aerobinen metabolia. Lihakset tuottavat lämpöä ja tukevat verenkiertoa sekä aineiden kulkua elimistössä.

Kehitys ja terveys: lihaskehitys alkaa sikiöaikana; kasvu tapahtuu pääasiassa hypertrofian kautta, ja hormonaaliset tekijät kuten kasvuhormoni, testosteroni ja kilpirauhashormonit vaikuttavat. Ikääntyessä lihasmassa ja -voima voivat heikentyä (sarkopenia). Lihasvauriot ja sairaudet kuten dystrofia ja myopatiat sekä loukkaantumiset kuten venähdykset ovat yleisiä, mutta säännöllinen liikunta ja ravitsemus tukevat lihasten terveyttä.