Ligevægte

Ligevægte er et grundbegreb i naturvidenskaben og betegner en tilstand, hvor kræfter eller processer balancerer hinanden, så der ikke sker nettoændringer i systemets tilstand. Begrebet bruges i flere sammenhænge, især inden for mekanik og kemi.

I mekanik beskriver man et legeme i ligevægt som et legeme, hvor summen af alle ydre kræfter er nul, og summen af alle ydre momenter om ethvert punkt også er nul. Under denne tilstand er legemet enten i hvile eller i bevægelse med konstant hastighed (dynamisk ligevægt). For at afgøre ligevægt opstiller man kræfter og momenter og sikrer, at de balancerer hinanden. Et klassisk eksempel er en vægtbalance, hvor to sider balancerer hinanden.

I kemien betyder ligevægt, at et reversibelt reaktionsforløb når lige stor hastighed i begge retninger, så koncentrationerne af reaktanter og produkter forbliver konstante over tid. Ligevægten beskrives ved ligevægtskonstanter og påvirkes af temperatur, tryk og koncentration gennem Le Chateliers princip.

Ligevægte er centrale i analyse og design inden for videnskab og teknik og giver en ramme til at forstå stabilitet og tilstande i både fysiske og kemiske systemer.