Köyhyysaste

Köyhyysaste on tilastollinen mittari, joka kuvaa sitä osuutta väestöstä, jonka tulot jäävät köyhyysrajan alapuolelle. Suhteellinen köyhyysraja on yleisesti käytetty kriteeri, usein asetettu noin 60 prosenttiin mediaanitulosta. Eri maissa köyhyysluku voi perustua hieman erilaisiin kriteereihin, mutta perusidea on sama: mitata, kuinka suuri osa väestöstä elää tuloillaan keskimääräistä elintasoa alempänä.

Köyhyysaste lasketaan pääosin käytettävissä olevien tulonsiirtoineen huomioiden ja kotitalouden koon mukaan sopeuttaen tulot. Käytännössä käytetään usein equivalised incomea ja köyhyysraja määräytyy suhteessa mediaanitulokseen. Tilastot köyhyysasteesta julkaistaan sekä kansallisella tasolla (esim. Tilastokeskus Suomessa) että EU-tasolla (EU-SILC, Eurostat), jolloin tuloksia voidaan vertailla sekä ajassa että eri maanosissa.

Käytännön tulkinnassa huomioidaan alueelliset erot sekä demografiset tekijät, kuten ikä, koulutustaso ja maahanmuuttajatausta. Köyhyysaste liittyy tulojenjaon oikeudenmukaisuuteen sekä sosiaaliturvan ja työmarkkinoiden toimivuuteen. Sen rajoitteisiin kuuluu, ettei köyhyysaste yksin kerro elinolosuhteista kokonaisvaltaisesti, vaan keskittyy tuloihin; lisäksi kriteerien vertailukelpoisuus voi vaihdella maittain, mikä vaikuttaa kansallisten ja kansainvälisten vertailujen tulkintaan.