Käänteistranskriptaasientsyymiä

Käänteistranskriptaasientsyymiä, eli retrotranskriptaasi, on entsyymi, joka katalysoi käänteistranskriptiota. Tämä prosessi on käänteinen normaalin transkriptioprosessin suhteen, jossa DNA:sta syntyy RNA:ta. Käänteistranskriptaasissa RNA-molekyylistä syntyy DNA-molekyyli. Tämä entsyymi on keskeinen retroviruksille, kuten HIV:lle, ja sen toiminta mahdollistaa viruksen perimän integroimisen isäntäsolun genomiin. Käänteistranskriptaasientsyymillä on kolme pääasiallista toimintoa: RNA-riippuvainen DNA-polymeraasitoiminto, DNA-riippuvainen DNA-polymeraasitoiminto ja RNase H -aktiivisuus, joka hajottaa RNA-templaattia DNA-synteesin jälkeen. Entsyymin löytäminen oli merkittävä edistysaskel virustutkimuksessa ja molekyylibiologiassa. Käänteistranskriptaasia käytetään laajasti myös molekyylibiologisissa tutkimusmenetelmissä, kuten PCR:ssä (polymeraasiketjureaktio), jossa se mahdollistaa RNA:n tunnistamisen ja analysoinnin. Lisäksi käänteistranskriptaasin estäjiä käytetään lääkkeinä HIV-infektion hoidossa.