Kytkinjärjestelmät

Kytkinjärjestelmät ovat autokoivun tai muun koneen voimansiirron osa, jonka tehtävänä on yhdistää ja erottaa moottorin pyörimisnopeus vaihteiston pyörimisnopeudesta. Näin mahdollistetaan vaihteiden sujuva vaihtaminen, hallittu voiman siirto sekä moottorin ja voimansiirron suojaaminen äkkinäisiltä momentinvaihteluilta. Kytkin on erityisen tärkeä sekä liikkeellelähdössä että pysähtyessä, ja sen oikea toiminta vaikuttaa sekä ajokokemukseen että polttoaineenkulutukseen.

Kytkinjärjestelmän keskeisimpiin osiin kuuluvat kytkinlevy, painelevy sekä vapautusmekanismi, joita käytetään yhdessä välittäjä- tai ohjausjärjestelmän kanssa. Vaihteistoon liittyy usein master- ja slave-toimilaite hydraulisen tai sähköisen ohjauksen kautta, joka liittää tai irrottaa kytkimen. Kytkimet voivat olla mekaanisesti toteutettuja (vaijeri- tai linkkivetoinen) tai hydraulisesti sekä harvemmin sähköisesti ohjattuja. Lisäksi kytkimissä on usein öljyyn upotettu painelaite—märkäkytkin—which jakaa lämpöä ja lisää kestävyyttä, sekä kuivakytkin, joka toimii ilman öljyä ja on yleisempi kevyehköissä sovelluksissa.

Tyypillisiä kytkinkantojia ovat manuaalinen kytkin, hydraulinen tai sähköisesti ohjattu kytkin sekä kaksikytkinjärjestelmät, joita käytetään suorituskykyä vaativissa ajoneuvoissa. Kuluminen ilmenee polkimento- tai luistumisilmiöinä, polkimen epänormaalina liikkeenä tai äänenä; kytkintä on silloin tyypillisesti huollettava tai vaihdettava. Kytkinjärjestelmät kehittyvät jatkuvasti materiaalien, jäykkyyden ja ohjaustekniikoiden osalta, mikä parantaa kestävyyttä ja polttoainetaloutta sekä mahdollistaa entistä älykkäämmän hallinnan elektroniikan avulla. Laajalti käytettyjä sovelluksia ovat henkilöautomallit, moottorikäyttöiset koneet sekä raskas kalusto.