Kylmätiloja

Kylmätiloja ovat rakennukset tai tilat, joiden tehtävänä on pitää elintarvikkeet, lääkkeet tai muut lämpöherkät tuotteet hallitussa alennetussa lämpötilassa sekä hallita kosteutta ja ilmankostutusta. Lämpötilat jaetaan tyypillisesti jäähdytystiloihin, joiden lämpötila on noin 0–8 °C, sekä pakastustiloihin, joissa lämpötila on −18 °C tai alempi. Tilat voivat olla pienempiä kylmähuoneita, suuria teollisuuskeikoja tai automatisoituja logistiikkakeskusten osia.

Käyttökohteita ovat muun muassa elintarviketeollisuus, vähittäiskauppa, logistiikka sekä lääke- ja bioteollisuus. Toimintamallit vaihtelevat pienistä kylmähuoneista yritysvaltaisiiin pakasteniin sekä jäähdytystoiminnoin varustettuihin varastokerroksiin. Varastointiteknologiaan kuuluu sekä passiiviset, eristetyt tilat että aktiiviset jäähdytysjärjestelmät, joiden avulla ylläpidetään tasaisia lämpötiloja ja oikeaa ilmankosteutta.

Rakenteet ja teknologia perustuvat hyvin eristettyihin seinä- ja kattolevyihin, usein polyuretaani- tai polyisoeristein. Ovet voivat olla eristettyjä vaakatasoja, automaattisia liukuvia ovia tai tiiviitä ilmatiiviksi suunniteltuja ovia. Jäähdytysjärjestelmät koostuvat kompressoreista, lauhtuttimista ja höyrystimistä, ja käytetyt kylmäaineet voivat olla nykyisin ympäristöystävällisempiä vaihtoehtoja rajoitusten vuoksi. Energiansäästöön kiinnitetään yhä enemmän huomiota.

Toiminnan keskiössä ovat lämpötilan ja kosteuden jatkuva seuranta sekä hälytysjärjestelmät. Varastonhallinnassa hyödynnetään usein FIFO/LIFO-periaatteita sekä kylmäketjun hallintaa, HACCP-vaatimusten mukaisesti. Yleisessä trendissä korostuvat automaatio, älykkäät sensorit ja modulaarisuus sekä siirtyminen vähäemmän ympäristöjalanjäljen kylmäaineisiin ja uusiutuviin energiaratkaisuihin.