Kyllästäminen

Kyllästäminen, sanaammelaista alkuperää, tarkoittaa prosessia, jossa jokin aine tai järjestelmä muuttuu täyteen, maksimaaliseen määrään tai sen kapasiteetti täyttyy. Termiä käytetään sekä arkikielessä että tieteellisessä kontekstissa, ja sen merkitys vaihtelee aloittain.

Yleisimmin sitä käytetään neljällä pääalueella. Ensinnäkin ravitsemuksessa ja fysiologiassa kyseessä on kyllästyminen eli ruokahalun lievittyminen ja kylläisyyden tunne, joka estää sekä hillitsee syömistä. Kyllästyminen on monimutkainen prosessi, johon vaikuttavat mahalaukun venytys, hormonitoiminta (esimerkiksi leptiini ja CCK) sekä aivojen säätelemät mekanismit. Se on keskeinen käsite tutkimuksessa, jossa tarkastellaan energiatasapainoa ja ruokavalioiden vaikutuksia painonhallintaan.

Toiseksi kemiassa ja elintarvikealalla kyllästäminen viittaa aineksen kyllästymiseen: liuoksen maksimaalisen määrän liuottimeen liukenemisen prosessiin sekä kemialliseen reaktioon, jossa kaksinkertaiset sidokset ovat alkaneet saturaatioprosessin seurauksena kadota tai korvautua haihtuvammilla sidoksilla. Erityisesti rasvojen ja öljyjen kontekstissa kyllästäminen ilmenee rasvahappojen tyydyttämisenä, jolloin epätyydyttynyt rasvahappo muuttuu tyydytyneeksi rasvahapakoksi hapenkylvyn tai hydrogenoinnin kautta. Tämä vaikuttaa rasvan fyysisiin ominaisuuksiin, kuten kovuuteen ja säilyvyvyyteen.

Kyllästäminen on siten monimuotoinen käsite, joka kattaa sekä fysiologiset tuntemukset että kemialliset ja tekniset prosessit.