Kulutustavoissa

Kulutustavat on termi, jota käytetään kuvaamaan yhteiskunnan sisällä vallitsevia tapoja hankkia ja käyttää tavaroita sekä palveluita. Kulutustavoissa on inessiivinen muoto, jolla viitataan näiden tapojen olemassa oleviin muotoihin tai muutoksiin. Tutkimusalueena kulutustavat kattaa kulutuksen rakenteen, kuluttajien valintaprosessit sekä sen, miten teknologia, kulttuuri ja politiikka muovaavat kuluttamista.

Keskeisiä muovaajia ovat tulot ja hinnat, käytettävissä oleva aika sekä pääsy tietoihin ja teknologiaan. Kulutustavat heijastavat myös arvoja, kulttuurisia normeja sekä ympäristötietoisuutta. Kestävän kulutuksen keskustelussa korostuvat esimerkiksi tuotantotavat, kiertotalous sekä jakamistalouden vaihtoehdot, jotka voivat muokata tavaroiden ja palveluiden kysyntää ja käyttöä.

Tutkimuksessa kulutustapoja seurataan muun muassa kulutuksen rakenteesta, menojäännöksistä ja ostokanavista. Aineistonlähteinä käytetään kotitalouksien menoja koskevia tilastoja, aikajaksoja sekä ekologisia jalanjälkiä mittaavia indikaattoreita. Vertailut tehdään sekä maantieteellisesti että ajassa.

Esimerkkejä kulutustavoista ovat elektroniikkatuotteiden osto- ja käyttölogiikka, muodin kulutuskäyttäytyminen sekä ruoka- ja ruokavaliovalinnat. Liikkuminen ja asuinratkaisut sekä digitaalisten ja palvelupohjaisten ratkaisut ovat viime vuosina muokanneet kulutustapoja, esimerkiksi sähköisen kaupankäynnin sekä tilauspalveluiden yleistyessä.

Käytännön merkitys näkyy sekä yksilön arjen valinnoissa että julkisessa keskustelussa: kulutustapoihin kiinnitetään huomiota, kun pyritään edistämään ympäristöystävällisempää ja tasa-arvoisempaa kulutusta, ja ne tarjoavat kehystä politiikan suunnittelulle, talouskasvun näkökulmista sekä kestävän kehityksen arvioinneille.