Kulutussektorin

Kulutussektorin käsite viittaa taloudelliseen sektoriin, jonka toiminnan keskeisen roolin muodostaa kotitalouksien sekä yksityisten kuluttajien loppukäytön kulutus. Siihen kuuluu tavaroiden ja palvelujen ostaminen loppukäyttöön. Kansantalouden tilinpidon mukaan kulutus muodostaa yleensä suurimman osan bruttokansantuotteesta ja on keskeinen tekijä talouden hyvinvoinnin mittaamisessa.

Rakenteellisesti kulutus jakautuu kahteen pääluokkaan: tavaroihin ja palveluihin. Tavaroihin kuuluvat sekä kestokulutushyödykkeet, kuten autot ja kodinkoneet, että arkiset tarvikkeet. Palveluihin kuuluvat terveydenhuolto, koulutus, liikkuminen ja vapaa-ajan palvelut. Kulutusmuotojen rakenne vaihtelee maittain ja ajanjaksolla.

Kulutusta ohjaavat useat tekijät, kuten käytettävissä oleva tulo, varallisuus ja velkaantumisaste, korkotaso sekä luottamus ja odotukset tulevaisuudesta. Ikäjakauma ja elämänvaiheet vaikuttavat kulutuksen rakenteeseen. Kulutus on suhdanneherkkä ja kasvaa palkkatulojen sekä kokonaistuotannon noustessa sekä supistuu talouden taantumissa.

Poliittisilla ja rahapoliittisilla päätöksillä on merkittävä vaikutus kulutukseen: verotus, tulonsiirrot, lainansaanti ja korkopolitiikka vaikuttavat kotitalouksien käytettävissä olevaan tulotasoon sekä kuluttajien luottamukseen. Kulutussektorin kehitys heijastaa sekä talouden aktiivisuutta että kotitalouksien hyvinvointia, ja se ohjaa investointeja sekä työllisyyttä.