Kulstofandel

Kulstofandel er andelen af kulstof i en prøve. Den beskrives typisk som en masseprocent af kulstof i forhold til prøvens samlede masse, eller som molfraktion i en given forbindelse. For et molekyle kan kulstofandelen udtrykkes som (n_C × M_C) / M_total, hvor n_C er antallet af kulstofatomer, M_C er kulstofs atommasse, og M_total er forbindelsens molare masse. Som eksempel har metan (CH4) en kulstofandel på cirka 12,01 / 16,04 ≈ 0,749, svarende til omkring 74,9 procent.

Kulstofandel er et nyttigt mål i kemiske analyser, energibrug, biomasse- og materialekarakterisering samt i miljø- og bæredygtighedsvurderinger. Den kan bruges til at vurdere energitæthed, karboniseringen af materialer og til sammenligning af forskellige forbindelser under ens forhold. I analytisk kemi måles kulstofandel ofte ved elementær analyse (CHN-analyse), hvor prøven forbrændes og kulstofindholdet bestemmes ud fra dannet CO2. Alternative metoder inkluderer infrarød spektroskopi og termisk gravimetrisk analyse.

Begrænsninger og variationer: For uorganiske forbindelser og mineraler kan kulstofandelen være mere kompleks at fortolke, især hvis kulstof findes i forskellige oxidationstilstande eller er bundet i carbonate- eller organiske grupper. Ikke desto mindre er kulstofandel en central parameter i forskning og industri, hvor præcis opmåling af kulstofindhold bidrager til kvalitetskontrol og livscyklusanalyser.