Kuivikkeet

Kuivikkeet ovat kosteutta imeviä materiaaleja, jotka pitävät tilat ja tuotteet kuivina. Niitä käytetään yleisesti pakkauksissa, varastoinnissa ja kuljetuksessa sekä erityisesti elektroniikan, lääkkeiden ja elintarvikkeiden suojauksessa sekä arkistoinnissa. Kuivikkeiden tehtävä on alentaa ilmankosteutta ja estää kosteudesta johtuvia haittoja, kuten homekasvua, korroosiota ja laadun heikkenemistä.

Tyypillisiä kuivikkeita ovat silikaigeeli, save- tai bentoniittipohjaiset kuivikkeet, kalsiumkloridipohjaiset rakeet sekä molekyylisieveet (zeoliittipohjaiset kuivikkeet). Silikaigeeli on yleinen ja useimmiten kierrätettävissä kuivaamalla. Kalsiumkloridipohjaiset kuivikkeet ovat erittäin kosteutta imeviä, mutta niitä käytetään usein kertakäyttöisinä. Molekyylisieveet tarjoavat erittäin alhaisia kosteustasoja ja voivat vaatia korkeita lämpötiloja uudelleenkuivausta. Save- ja bentoniittipohjaiset kuivikkeet ovat edullisia, mutta vähemmän tehokkaita suurissa kosteuspitoisuuksissa.

Käyttökohteita ovat muun muassa elintarvikkeet, lääkkeet ja elektroniikka, pakkaukset, arkistoidut asiakirjat sekä työkalut ja metallituotteet, joiden kosteudenkesto on tärkeää. Kuivikkeet auttavat ehkäisemään kosteudesta johtuvia vaurioita, kuten murtumia, korroosiota ja hometymä.

Turvallisuus ja ympäristö: suurin osa kuivikkeista on turvallisia käsitellä, mutta pakkauksissa on noudatettava varoitusmerkintöjä. Silikaigeeli ei ole myrkyllistä, mutta ei ole syötävää. Kalsiumkloridipohjaiset kuivikkeet voivat ärsyttää ihoa ja muodostaa kosteutta imeviä liuoksia. Hävittäminen tapahtuu paikallisten jätehuolto-ohjeiden mukaan; monet kuivikkeet voidaan kierrättää tai hävittää kuten muut kiinteät jätteet.