Kuituttaminen

Kuituttaminen on suomenkielinen termi, jota käytetään pääasiassa teollisissa yhteyksissä kuvaamaan raakaaineiden muuntamista kuitumaiseksi rakenteeksi. Tarkoitus ja laajuus vaihtelevat toimialan mukaan, eikä termille ole yhtä yleisesti hyväksyttyä määritelmää. Yleisesti kyse on mekaanisen tai kemiallisen käsittelyn kautta tapahtuvasta kuidun muodostumisen edistämisestä tai esiin saamisesta.

Tekstiili- ja paperiteollisuudessa kuituttaminen viittaa prosesseihin, joissa raaka-aine pilkotaan, erottuu tai järjestyy kuitujen muotoon ja muodostaa tasaisen massan tai säikeestä koostuvan rakenteen. Prosesseihin voivat kuulua repiminen, hienosäätö, kartoitus ja harjaus, joiden tavoitteena on parantaa kuidun pituutta, lujuutta ja sitoutuvuutta sekä optimoida lopputuotteen ominaisuuksia, kuten kestävyys ja pintalaatu.

Kuituttamista käytetään myös komposiittimateriaaleissa, joissa kuidut jakautuvat ja suunnataan oikeaan suuntaan muovin tai muun matriisin sisällä. Tämä vaikuttaa lopullisen tuotteen mekaanisiin ominaisuuksiin, kuten jäykkyyteen, kestävyyteen ja lujuuteen.

Kielenkäyttö on teknistä, ja termiä käyttävät lähinnä insinöörit sekä tekniset työntekijät kuidupohjaisten materiaalien parissa. Tunnetuus sanalle voi vaihdella, eikä sitä välttämättä ymmärretä ulkopuolella alan kontekstia. Etymologisesti sana muodostuu sanasta kuitu ja -ttaminen- suffixistä. Liittyviä käsitteitä voivat olla kuitukäsittely ja kuidun erottaminen, riippuen sovellusalueesta.