Kredittforetak

Et kredittforetak er en finansinstitusjon som har lov til å yte kreditt til offentligheten. I Norge brukes begrepet om virksomheter som primært tilbyr lån, kreditter eller andre finansieringsløsninger til privatpersoner og/eller næringslivet. Dette inkluderer banker samt ikke-bank kredittforetak som utsteder forbrukslån, billån eller faktoring, og som ikke nødvendigvis aksepterer innskudd, men som finansierer sin utlånsvirksomhet på annet vis.

Kredittforetak er underlagt tilsyn av Finanstilsynet og må i praksis oppfylle krav som følger av nasjonal finanslovgivning samt EØS-regler implementert i norsk rett. Dette innebærer blant annet kapitalkrav, likviditetskrav, risikostyring og regelmessig rapportering. Forbrukerkreditt og andre forbrukerrettigheter reguleres også av øvrige lovverk som har til formål å beskytte kunder mot urimelig vilkår og villedende informasjon.

Kredittforetak tilbyr ulike produkter som forbrukslån, boliglån, småbedriftskreditt og andre finansieringsløsninger. De kan være rene ikke-bank institusjoner eller en del av en bankkonsern. De som tar innskudd fra kunder, faller i praksis inn under bankvirksomhet og strengere kapitalkrav; andre kredittforetak finansierer seg gjennom andre kilder som gjeldsfinansiering eller aksjekapital.

Sammenlagt spiller kredittforetak en viktig rolle i finansmarkedet ved å tilby tilpassede låneprodukter og finansiering for husholdninger og næringsdrivende, samtidig som de er underlagt tilsyn og regelverk for å sikre soliditet og forbrukersikkerhet.