Koulutusvaihetta

Koulutusvaihetta on termi, jota käytetään kuvaamaan yhtä erillistä ajanjaksoa tai opetuksellisen kokonaisuuden vaihetta koulutusjärjestelmässä. Siinä määriteltyjen tavoitteiden, oppiaineiden, arviointimenetelmien sekä organisaatiorakenteiden perusteella syntyy oppimisen kaari: mitä opitaan kyseisellä hetkellä ja millaisiin tiedollisiin sekä käytännön valmiuksiin pyritään. Koulutusvaiheet helpottavat suunnittelua, kuten resurssien kohdentamista, opettajakoulutusta sekä rahoituksen myöntämistä.

Koulutusvaiheilla on yleensä omat ikäryhmät tai materiaalin laajuutta kuvaavat rajat, sekä ne voivat olla osittain tai kokonaan pakollisia tai vapaaehtoisia riippuen maiden lainsäädännöstä. Ne voivat sisältää kansallisia tai alueellisia opetussuunnitelmia, suoritusten arviointia sekä siirtymiä seuraavalle vaiheelle. Lisäksi ne heijastavat yhteiskunnan tavoitteita esimerkiksi tasa-arvon, osaamisen ja elinikäisen oppimisen edistämisessä. Kansallinen tai alueellinen taso vastaa usein koulutusvaiheiden yleisistä puitteista, kun taas kunnat tai oppilaitokset toteuttavat opetusta käytännössä.

Yleisimmät koulutusvaiheet kirjoittuvat koulutusjärjestelmän osiin, kuten varhaiskasvatus ja esiopetus, perusopetus, toisen asteen koulutus (lukio ja ammatillinen koulutus) sekä korkea-asteen koulutus ja jatkuva tai aikuisopiskelu. Kansainvälisessä kontekstissa koulutusvaiheet voivat sijaita eri nimillä, mutta niillä on yleisesti sama tehtävä: tarjota vaiheittaisia, rakentuvia oppimiskokonaisuuksia, jotka mahdollistavat siirtymisen seuraavaan vaiheeseen ja elinikäisen oppimisen aloittamisen. Eri maat määrittelevät koulutusvaiheitaan kuitenkin joustavasti, ottaen huomioon koulutuspoliittiset tavoitteet ja väestön tarpeet.