Kotikieltä

Kotikieltä tarkoitetaan kieltä, jota käytetään pääasiassa kotona ja perheessä. Se muodostuu usein varhaisessa lapsuudessa omaksutuista kielten käytön malleista ja heijastaa sitä, millä kielellä perheenjäsenet kommunikoivat toistensa kanssa. Kotikielen käytön laajuus ja vaihtelu voivat muuttua iän, koulutuksen ja sosiaalisen kontekstin mukaan.

Kotikielen ja äidinkielen välinen suhde vaihtelee. Äidinkieli määritellään usein ensimmäiseksi opituksi kieleksi tai kulttuurisesti identiteetin kannalta tärkeäksi kieleksi. Kotikieli voi vastata äidinkieltä tai olla jokin muu, erityisesti monikulttuurisessa tai monikielisessä perheessä, jossa kotona saatetaan käyttää useampaa kieltä. Suomessa ja muissa monikielisissä yhteisöissä kotikielen ylläpito voi tukea kaksikielisyyteen liittyvää identiteettiä ja viestintää, mutta koulun ja julkisen elämän kielen vaikutus voi johtaa kielen vaihtumiseen tai monikielisyyden vahvistumiseen.

Kotikieltä tutkitaan ja huomioidaan erityisesti sociolinguistisen tutkimuksen ja koulutuspoliittisen kehityksen yhteydessä. Tutkimuksessa käytetään kielikäyttötutkimuksia, päiväkirja- ja haastattelumenetelmiä sekä tilastollisia aineistoja. Koti- ja koulukielen erojen ymmärtäminen tukee kielen ylläpitoa, identiteettiä ja tasa-arvoista kielipolitiikkaa. Käytännön näkökulmassa kotikielen huomioiminen voi tukea kielellistä monimuotoisuutta ja oppijoiden oppimiskokemusta. Esimerkkejä ovat suomi tai ruotsi kotikielenä suomalaisessa perheessä sekä monikielinen koti, jossa kotikielenä ovat esimerkiksi somali ja suomi.