Koodausmuunnos

Koodausmuunnos (transcoding) tarkoittaa prosessia, jossa merkkijonon tai tiedon koodaus muutetaan alkuperäisestä koodauksesta toiseen. Se on keskeinen osa tiedon tallentamista ja siirtoa, jotta teksti voidaan lukea oikein sekä lähde- että kohdejärjestelmässä. Eri järjestelmät käyttävät erilaisia merkistöjä ja tavujärjestelmiä, kuten ASCII, ISO-8859-1 tai Windows-1252 sekä Unicode-perheeseen kuuluvat UTF-8 ja UTF-16. Kun merkkijono muunnetaan, jokainen alkuperäisen koodauksen merkki pyritään esittämään kohdekoodauksessa samalla tavalla.

Muunnos tapahtuu usein taulukollisella kartoituksella: lähdemerkki mapataan vastaavaan kohdemerkkiin. Jos merkkiä ei voida edustaa kohdekoodauksessa, seuraamukset voivat olla korvausmerkki (esimerkiksi �), virhe tai merkinnän poistaminen. Monimutkaisemmissa tapauksissa saatetaan käsitellä monibyte-merkkejä uudelleen, kuten Unicode-merkkien muuntamista UTF-8:ksi. Epätarkkuudet dekoodauksessa voivat aiheuttaa mojibakea, eli virheellisesti tulkittua tai arvoitonta tekstiä.

Käyttökohteita ovat muun muassa tekstitiedostojen lukeminen ja tallentaminen, verkkosisällön koodauksien hallinta sekä tiedon siirtäminen sovellusten, verkkopalveluiden ja tietokantojen välillä. Hyvät käytännöt koodausmuunnoksissa sisältävät sisäisen esityksen standardointi Unicodeen, koodauksen määrittelyn ja tarkistamisen sekä virheiden hallinnan ja syiden raportoinnin. Lisäksi on suositeltavaa testata muunnoksia erityisesti epätyypillisten merkkien ja monikielisen sisällön kanssa.