Konfiguraatioisomeereillä

Konfiguraatioisomeerit ovat stereoisomeerien luokka, joilla on sama molekyylikaava ja sama rakenne, mutta jotka eroavat toisistaan atomien avaruudellisessa järjestyksessä. Tärkein ero konfiguraatioisomeerien ja konformaatioisomeerien välillä on se, että konfiguraatioisomeerien erottaminen vaatii kemiallisten sidosten katkeamista ja uudelleenmuodostumista. Konformaatioisomeerit puolestaan voivat muuttua toisikseen vapaan sidoksen kierron kautta ilman sidosten katkeamista.

Konfiguraatioisomeerejä on kahta päätyyppiä: enantiomeerit ja diastereomeerit. Enantiomeerit ovat stereoisomeeripareja, jotka ovat toistensa peilikuvia, eivätkä ne ole yhtenäisiä. Tämä tarkoittaa, että ne ovat kuin vasen ja oikea käsi: ne ovat samanlaisia rakenteeltaan, mutta niitä ei voi asetella päällekkäin. Enantiomeerit ovat optisesti aktiivisia, eli ne pyörittävät tasopolarisoitua valoa vastakkaisiin suuntiin.

Diastereomeerit ovat stereoisomeerejä, jotka eivät ole toistensa peilikuvia. Kaikki stereoisomeerit, jotka eivät ole enantiomeerejä, ovat diastereomeerejä. Esimerkiksi cis- ja trans-isomeerit ovat diastereomeerien tyyppi. Toisin kuin enantiomeerit, diastereomeerit eivät yleensä ole optisesti aktiivisia samalla tavalla, vaikka niillä voikin olla optisia ominaisuuksia.

Konfiguraatioisomeerien merkitys on suuri kemiassa ja biologiassa. Esimerkiksi lääketieteessä toinen enantiomeeri voi olla terapeuttisesti tehokas, kun taas toinen voi olla tehoton tai jopa haitallinen. Molekyylien avaruudellisen rakenteen ymmärtäminen onkin keskeistä monien biologisten prosessien kannalta.