Kompassinavigointi

Kompassinavigointi on menetelmä, jolla määritetään sijainti tai suunta hyödyntämällä maapallon magneettikenttää. Kompassi, yleensä neulalla varustettu, osoittaa magneettisen pohjoisen suuntaan, joka on lähellä maantieteellistä pohjoisnapaa.

Navigoinnissa kompassin käyttöön liittyy usein kartan lukeminen. Käyttäjä asettaa kompassin kartan päälle ja kohdistaa sen halutun kulkusuunnan tai suunnan mukaan. Tämän jälkeen kompassin avulla voidaan määrittää suunnistettava suunta tai varmistaa oma sijainti suhteessa kartan maamerkkeihin. Magneettinen pohjoinen ei ole täysin sama kuin maantieteellinen pohjoinen, joten eroa kutsutaan magneettiseksi deklinaatioksi. Oikean suunnan määrittämiseksi on usein korjattava tämä deklinaatio, joka vaihtelee maantieteellisen sijainnin mukaan.

Kompassinavigointi on ollut keskeinen osa matkustamista ja tutkimusmatkailua vuosisatojen ajan, erityisesti ilman tunnettuja maamerkkejä tai tähtitieteellisiä apuvälineitä. Nykyäänkin se on tärkeä taito retkeilyssä, veneilyssä ja muissa ulkoiluaktiviteeteissa, ja sitä käytetään usein myös vara- tai varmennusmenetelmänä elektronisten navigointilaitteiden, kuten GPS:n, rinnalla. Yksinkertaisuutensa ja luotettavuutensa ansiosta kompassi on edelleen arvokas työkalu navigoinnissa.