Kollageenisäikeitä
Kollageenisäikeitä ovat eläinkudoksissa esiintyviä proteiineja, jotka muodostavat erittäin vahvoja ja joustavia rakenteita. Ne ovat solunulkoisen matriisin pääkomponentteja ja niitä löytyy laajasti sidekudoksissa, kuten jänteissä, luissa, rustoissa ja ihossa. Kollageeni onkin ihmiskehon runsain proteiini, ja sen säikeet antavat kudoksille niiden rakenteellisen lujuuden ja kestävyyden.
Kollageenisäikeiden perusyksikkö on tropokollageeni, joka koostuu kolmesta polypeptidiketjusta kierrettyinä spiraalimaisesti yhteen. Nämä tropokollageenimolekyylit järjestäytyvät edelleen muodostaen
Ihmiskehossa on useita erilaisia kollageenityyppejä, joista tyypit I, II ja III ovat yleisimpiä. Tyypin I kollageeni
Ikääntyessä kollageenisäikeiden tuotanto ja laatu heikkenevät, mikä voi johtaa ihon kimmoisuuden vähenemiseen, ryppyjen muodostumiseen ja nivelkipuihin.