Kolikkoja

Kolikkoja ovat metallista valmistettuja rahayksiköitä, joita käytetään maksuvälineinä. Ne ovat laillisesti hyväksyttyjä maksuvälineitä, joiden arvo ja käyttöalue määräytyvät valtion lainsäädännön mukaan. Kolikon etu- ja takapuolella on kuvitus sekä tekstejä, jotka kertovat maasta, valuuttanimellisarvosta sekä usein historiasta tai symboliikasta.

Kolikot valmistetaan eri metalleista. Yleisiä materiaaleja ovat kupari-nikkeli- sekä kupari-nikkeli-sinkkiseokset; erikois- ja keräilykolikot voivat olla hopeaa tai kultaa. Reuna voi olla sileä, uritettu tai kirjailtu. Useat kolikot sisältävät lisäturvallisuutta, kuten mikrotekstiä, hologrammeja tai muita erikoismerkintöjä.

Kolikot jaetaan käytännössä kahteen pääryhmään: päivittäiskäyttöön tarkoitetut kolikot sekä erikois- ja juhlakolikot. Ne valmistetaan rahapajoissa, joissa ne suunnitellaan, kaiverretaan ja tarkastetaan laadun varmistamiseksi. Osa kolikoista on tarkoitettu lailliseksi maksuvälineeksi kiertoon, kun taas toiset julkaistaan pääasiassa keräily- tai muistoesineinä.

Historia: Kolikkojen käyttö ulottuu muinaisille pienille valuutoille asti, mutta nykyinen järjestelmä on kehittynyt useiden maiden omaan valuuttaan ja decimaalijärjestelmään. Monissa maissa kolikot täydentävät päivän taloutta yhdessä paperirahan ja digitaalisten maksutapojen kanssa. Keräilijät arvostavat kolikoita niiden harvinaisuudesta, kunnosta ja kuvien kulttuurihistoriallisesta arvosta.