Koiranruusun

Koiranruusu (*Rosa canina*, syn. *Rosa cynosbati*) on Suomessa yleinen, monivuotinen ruusu, joka kuuluu ruusukasvien (*Rosaceae*) heimoon. Se tunnetaan myös nimillä villiruusu, koiranruusu, metsäruusu tai metsäkoiranruusu. Lajia esiintyy luonnonvaraisena Euroopassa, Aasiassa ja Pohjois-Afrikassa, ja Suomessa se kasvaa laajalti metsissä, niityillä ja pensaskannoissa.

Koiranruusu on piikkinen pensas, joka voi kasvaa 1–3 metriä korkeaksi. Sen lehdet ovat parilehdykkäisiä, ja kukat ovat valkoisia tai vaaleanpunaisia, noin 3–5 senttimetrin kokoisia. Hedelmä on pieni, karvainen, oranssi-luumarja, joka kypsyy syksyllä. Hedelmät ovat arvostettuja ruokakäyttöön, ja niistä valmistetaan hilloa, mehua ja marmeladia. Koiranruusu on myös tärkeä mehiläispölyttäjä.

Lajilla on monia käyttökelpoisia ominaisuuksia. Sen hedelmät sisältävät runsaasti C-vitamiinia, ja niistä valmistetaan myös lääkinnällisiä valmisteita. Koiranruusun kukkia ja lehtiä on käytetty perinteisessä lääketieteessä tulehdusten ja verenkiertohäiriöiden hoitoon. Pensas on myös arvostettu koristekasvina, ja sen kestävyys tekee siitä sopivan myös puutarhakäyttöön.

Koiranruusu on suojeltu laji Suomessa, ja sen kantoja on tärkeää suojella luonnossa. Kasvin kerääminen luonnosta on sallittua vain rajoitetusti, ja suositeltavaa on käyttää viljeltyjä kantoja. Laji on myös tärkeä elinympäristö monille hyönteisille ja linnuille.