Kilpaurheilijat

Kilpaurheilijat ovat urheilijoita, jotka harjoittelevat ja kilpailevat tavoitteena korkeisiin suorituksiin kilpailuissa. Termi kattaa sekä yksilö- että joukkuelajit, ja kilpaurheiluun osallistuvat harjoittelevat tiiviisti, seuraavat lajinsa sääntöjä ja osallistuvat säännöllisesti kilpailuihin.

Kilpaurheilun järjestäminen ja kehittäminen tapahtuu suurimmaksi osaksi lajiliittojen ja seurojen kautta. Nuoret voivat aloittaa kilpailemisen seuroissa, saavuttaa junioreiden mestaruuksia ja edetä kohti kansallisia ja kansainvälisiä kilpailuja sekä mahdollisesti olympialaisia. Kansainvälinen kilpailutoiminta koostuu maailman- ja eurooppatason kilpailuista sekä olympialaisista; menestys riippuu monista tekijöistä, kuten valmennuksesta, harjoittelusta, terveydestä ja psyykkisestä valmistautumisesta.

Kilpaurheilua säätelevät sekä kansalliset että kansainväliset säännöt. Dopingvalvonta, turvallisuusohjeet ja eettiset ohjeet noudattavat maailmanlaajuisia standardeja. Tukiverkko koostuu valmentajista, fysioterapeuteista, lääketieteellisestä ohjauksesta, sponsoroinnista sekä urheilijan omasta johtamisesta ja taloudellisesta suunnittelusta.

Suomessa kilpaurheilulla on vahvat juuret useissa lajeissa, ja sitä tukevat sekä lajiliitot että Olympiakomitea sekä paikalliset seurat. Näiden toimijoiden tehtävänä on kehittää nuoria lahjakkuuksia, järjestää kilpailuja ja mahdollistaa kansallinen sekä kansainvälinen menestys.