Kierto

Kierto on suomenkielinen termi, joka kuvaa kiertämisen, pyörimisen tai kiertokulun tilaa tai tapahtumaa. Sana viittaa sekä mekaaniseen kiertoon että laajempiin, toistuvien prosessien sarjoihin, joissa asiat seuraavat toisiaan ja palautuvat lopulta alkuun. Etymologisesti kierto muodostuu verbistä kiertää, joka tarkoittaa kiertämistä, kiertoa tai kääntymistä.

Käyttöyhteydet vaihtelevat kontekstin mukaan. Mekaanikassa ja tekniikassa kierto viittaa yleensä pyörivään liikkeeseen tai kiertoon liittyviin ilmiöihin, kuten kiertoliikkeisiin järjestelmissä. Biologiassa ja lääketieteessä tavallinen ilmauksi on verenkierto, jolloin veri kiertää kehossa ja keuhkoissa; verenkiertoa voidaan tarkentaa termillä keuhkoverenkierto tai systeeminen verenkierto. Luonnontieteissä ja ympäristötieteissä kierto tarkoittaa aineiden tai energian toistuvaa siirtymää suurissa kiertoprosesseissa, kuten vesikierto (vesien kiertokulku), hiilikierto ja typen kierto. Maataloudessa viljelykierto eli viljelykierto tarkoittaa erilaisten kasvien vuorottelua pellolla ravinteiden säilyttämiseksi ja maaperän terveyden ylläpitämiseksi. Taloudessa ja yhteiskunnassa kierto esiintyy esimerkiksi kiertotaloudessa ja rahaliikkeen, rahan kierron, kuvauksessa.

Kierto-merkkien erityispiirteisiin kuuluu toistuvuuden ja pysyvyyden korostaminen: se kuvaa prosesseja, joissa jotakin tuotetaan, siirtyy eteenpäin ja lopulta palautuu takaisin alkuperäiseen tilaan osana suurempaa kiertoa.