Kierrätysasemilla

Kierrätysasemilla, joita Suomessa kutsutaan usein kierrätysasemiksi tai jätteenkäsittelyasemiksi, ovat jätteiden vastaanotto- ja lajittelukeskuksia. Niitä ylläpitävät kunnat tai kaupungit sekä yhteistyössä toimivat kierrätysyritykset. Niiden tehtävänä on kerätä kotitalouksien jätteet erikseen ja ohjata ne oikeisiin kierrätys- tai käsittelykanaviin, jolloin materiaalit pysyvät kierrossa ja ympäristöhaitat pienenevät.

Asiakas vie jätteen paikan päälle ja lajittelee sen opastuksen mukaan. Yleisimmät vastaanottoalueet ovat paperi ja kartonki, lasi, metalli sekä muovi- ja pakkausjätteet; biojäte tai kompostoitava jäte; sekä sekajäte, jota käytetään energiana tai loppusijoitetaan. Lisäksi on erillisiä keräyksiä: sähkö- ja elektroniikkaromulle (SER), paristoille ja akuill sekä vaarallisille jätteille kuten kemikaaleille, öljyille ja valaisimille. Tekstiilit sekä suurjätteet voivat kuulua erillisille keräyspisteille. Jokaisessa asemassa on ohjeet siitä, mitä jätteitä otetaan ja miten ne kannattaa lajitella.

Käyttö ja kustannukset vaihtelevat kunnittain. Useimmat kotitalouksien jätteet ovat maksuttomia, mutta tietyistä jätteistä tai suurista eristä voidaan periä maksuja. Aukioloajat ja palvelut sekä järjestys voivat vaihdella.

Kierrätysasemien tavoitteena on vähentää kaatopaikalle päätyvän jätteen määrää, parantaa materiaalikiertoa ja tukea kiertotaloutta. Siksi ne ovat tärkeä osa suomalaista jätehuoltoa ja ympäristönsuojelua.