Keskuspankkijärjestelmät

Keskuspankkijärjestelmät viittaa rahoitusjärjestelmään, joka koostuu yhdestä tai useammasta keskuspankista ja sen toiminnoista. Keskuspankki on tyypillisesti kansallinen tai alueellinen rahoituslaitos, jolla on monopoliasema setelien ja kolikoiden liikkeellelaskussa. Sen ensisijainen tehtävä on yleensä ylläpitää maan tai alueen hintavakautta ja rahoitusjärjestelmän vakautta. Keskuspankit vaikuttavat talouteen usein rahapolitiikan avulla, johon kuuluvat esimerkiksi korkojen säätely ja avomarkkinaoperaatiot.

Keskuspankkijärjestelmien rakenne voi vaihdella merkittävästi maittain. Joissakin maissa on yksi keskitetty keskuspankki, kun taas toisissa voi olla monimutkaisempi järjestelmä, kuten Yhdysvaltain Federal Reserve System, joka koostuu keskuslautakunnasta ja 12 alueellisesta keskuspankista. Euroopan keskuspankki (EKP) on esimerkki alueellisesta keskuspankista, joka palvelee euroaluetta ja jonka päätökset vaikuttavat useisiin jäsenvaltioihin.

Keskuspankkien tehtäviin kuuluu myös pankkivalvonta, maksujärjestelmien toiminnan turvaaminen ja viimekätisenä lainanantajana toimiminen tarvittaessa. Ne keräävät ja analysoivat taloudellista tietoa antaakseen suosituksia hallitukselle ja julkaisevat taloudellisia katsauksia. Keskuspankkien riippumattomuus poliittisesta päätöksenteosta on usein keskeinen piirre, jonka uskotaan vahvistavan niiden kykyä toteuttaa tehokasta rahapolitiikkaa pitkällä aikavälillä.