Kengitys

Kengitys on hoito- ja ylläpitotoimenpide, jossa hevosen kavioille kiinnitetään kengät, tavallisimmin raskasta metallia. Kengitys käsittää myös joidenkin muiden kavioeläinten hoidon. Sen tarkoituksena on suojata kavioita, ohjata niiden kulumista ja tukea liikkumista sekä ehkäistä vammoja. Kengitys voi parantaa suorituskykyä ja mukavuutta, erityisesti työ- ja kilpaurheilueläimillä.

Historiallisesti kengitys on ollut osa hevosten hoitoa kautta historian. Nykyinen käytäntö on kehittynyt keskiajalla ja teollistumisen myötä. Suomessa ammattilaisiksi katsotaan kengittäjät, ja käytännöt voivat vaatia koulutusta tai sertifiointia.

Kengitysprosessi alkaa kavion puhdistuksella ja kunnon arvioinnilla. Kavion kuluminen, muodot ja tasapaino tarkastetaan, ja tarvitaessa kavio muotoillaan ja hoidetaan. Sitten valitaan sopiva kenkä kavion mukaan; kengän muoto jalostetaan ja se kiinnitetään kavion sivuseiniin naulaamalla. Naulat taivutetaan ja kengän reunat viimeistellään viilauksella, jotta ne eivät hankaa. Lopuksi kengät tarkistetaan ja tarvittaessa tehdään lopullinen viimeistely.

Nykyisin käytetään sekä perinteisiä metallikenkiä että kevyempiä muovikomposiittikenkiä. Erityistarpeisiin, kuten estekäyttöön tai maastoajoihin, on saatavilla erilaisia kengitysmuotoja ja rungonmittoja.

Hyvä kengitys edellyttää säännöllistä seurantaa, kavion hoitoa ja oikeaan aikaan tehtyä kengitystä, usein noin 4–8 viikon välein, riippuen eläimen rasituksesta, kavion kasvusta ja terveydentilasta.