Kehitysaste

Kehitysaste on yhteiskunta- ja taloustieteessä käytetty käsite, joka kuvaa ilmiön, alueen tai maan kehityksen yleistä tasoa. Sen tarkoituksena on asettaa maat tai alueet vertailukohdiksi ja auttaa ymmärtämään markkinoiden, infrastruktuurin, koulutuksen ja terveydenhuollon kehitysvaiheita. Yleisesti kehitysaste jaetaan usein kehittyneisiin, kehittyviin ja kehittymässä oleviin maihin sekä alueellisesti kuvaaviin luokitteluihin.

Indikaattorit kehitysasteen arvioinnissa vaihtelevat, mutta yleisimpiä ovat BKT asukasta kohden, inhimillisen kehityksen indeksi (HDI), elinajan odote, koulutustaso, lukutaito sekä infrastruktuurin laatu. Kehitysasteella on sekä soveltavia että politiikkaan vaikuttavia vaikutuksia: se ohjaa kehitysyhteistyötä, investointeja ja politiikkatoimia sekä heijastelee talouden rakennetta.

Näkemys kehitysasteesta on myös kriittinen ja kontekstisidonnainen. Se voi heijastaa arvottavia oletuksia kehittyneisyydestä, eikä se aina kuvaa elämänlaatua tai hyvinvointia yksiselitteisesti. Siksi nykykirjallisuudessa käytetään usein tarkempia mittareita ja luokitteluja sekä painotetaan prosessien ja rakenteellisten tekijöiden erittelemistä.

Biologiassa kehitysaste voi tarkoittaa yksilön tai organismityypin kehitysvaihetta, kuten sikiön kehityksen tai kasvin elämänkaaren vaihetta, ja sitä käytetään usein kuvaamaan kypsyyttä tai valmiutta tiettyyn toimintaan.