Kaupunginvaltuusto

Kaupunginvaltuusto on kaupungin yleisin päättävä elin. Se koostuu asukkaiden vaaleissa valituista edustajista, ja määränsä sekä kokoonpanonsa kaupungin koon mukaan säätelee kuntien vaalilainsäädäntö. Vaalit järjestetään neljän vuoden välein suhteellisen edustuksen periaatteella, ja valtuuston ryhmittymiä muodostuvat usein poliittiset ryhmät.

Tehtävät ja valta jakavat kaupunginvaltuuston keskeisiin kokonaisuuksiin. Se hyväksyy talousarvion ja taloussuunnitelman sekä veroprosentin, määrittelee kaupungin strategiset tavoitteet sekä osa-alueiden päämäärät, ja vastaa maankäytön sekä kaavoituksen periaatteista. Lisäksi valtuusto päättää suurista investoinneista, palveluiden järjestämisestä sekä kaupungin toimintatapojen kehittämisestä. Valtuusto valvoo kaupungin hallintoa ja antaa sille toimintaa ohjaavat tavoitteet sekä ohjeet. Se nimeää kaupunginhallituksen (tai kaupungin hallinnon toimeenpanosta vastaavat elimet) ja kaupunginjohtajan tai kaupungin päällikön sekä tarvittaessa muita keskeisiä johtotehtäviä. Valtuusto voi asettaa myös jaostoja sekä valiokuntia valmistelemaan asioita ja seuraamaan niiden täytäntöönpanoa.

Toiminta ja läpinäkyvyys: kokoukset ovat pääosin julkisia, ja pöytäkirjat sekä materiaalit julkaistaan yleisesti saataville. Päätökset tehdään yleensä enemmistöpäätöksellä; tietyt asiat saattavat vaatia erityisiä säännöksiä tai suurempaa enemmistöä. Valtuuston työskentelyyn osallistuvat jäsenten ryhmittymät sekä kaupungin hallinnon edustajat.