Katkaisimet

Katkaisimet ovat sähköisiä laitteita, joiden tehtävä on katkaista sähkövirta turvallisesti ja nopeasti suojaten laitteita, ihmisiä ja infrastruktuuria vikatilanteissa. Ne asennetaan yleensä sähkönjakohuoneisiin, koneiden ohjauskaappeihin sekä kotitalouksien jakokeskuksiin; ne toimivat sekä ylikuormituksen että oikosulun aikana rajoittaen vaurioita ja tulipaloriskiä.

Toimintaperiaate perustuu kahteen pääosaan: mekaaniseen kytkimeen, joka katkaisee yhteyden, sekä trip-yksikköön. Trip voi olla lämpöreagoiva (bimetallinen elementti) ylikuormituksessa tai sähkömagneettinen oikosulussa. Modernit katkaisimet voivat tarjota sekä manuaalisen että automaattisen suojan. Niillä on nimellisvirta In ja katkaisukyky Icn, jotka määrittävät turvallisen käyttöarvon sekä katkaisun mahdollisen virran.

Tyyppejä on useita: kotitalouksien modulaariset katkaisimet, teollisuuden suurvirraluokat sekä pääkatkaisimet ja hätäkytkimet. Standardit kuten EN/IEC 60898-1 ja EN/IEC 60947-2 määrittävät vaatimukset käyttölle ja testaukselle sekä turvallisuusominaisuudet. Katkaisimet suunnitellaan sekä sähköverkon että koneiden turvallisuusvaatimusten mukaan, jotta ne voidaan valita oikean virran, jännitteen ja ympäristövaatimusten mukaan.