Katalyysimoottorit

Katalyysimoottorit, tunnetaan myös nimellä vetyperoksidimoottorit tai yksinkertaisesti katalyysimoottorit, ovat eräänlaisia reaktiomoottoreita, jotka käyttävät kemiallista reaktiota työntövoiman tuottamiseen. Niissä käytetään yleensä vetyperoksidia (H₂O₂) korkeana pitoisuutena, joka hajoaa kuumaksi höyryksi ja hapeksi katalyytin, kuten mangaanidioksidin, avulla. Tämä nopea hajoamisreaktio vapauttaa suuren määrän energiaa ja synnyttää painetta, joka purkautuu suuttimen läpi ja tuottaa työntövoimaa.

Katalyysimoottoreita käytetään pääasiassa pienissä ja keskisuurissa avaruusaluksissa ohjausjärjestelmissä ja pienissä radankorjausliikkeissä. Niiden etuja ovat yksinkertainen rakenne, luotettavuus ja kyky käynnistyä ja pysähtyä nopeasti. Toisin kuin rakettimoottorit, jotka vaativat usein monimutkaista polttoainejärjestelmää ja sytytystä, katalyysimoottorit ovat suhteellisen helppoja operoida.

Toisaalta katalyysimoottoreiden työntövoima on yleensä rajallinen verrattuna perinteisiin kemiallisiin rakettimoottoreihin. Vetyperoksidin käsittely vaatii myös varovaisuutta korkean reaktiivisuutensa vuoksi. Siitä huolimatta ne ovat arvokas työkalu monissa avaruussovelluksissa, joissa tarvitaan tarkkaa ja nopeaa hallintaa. Niiden käyttö on yleistymässä pienissä satelliiteissa ja kuuteissa.