Katalysaattorijärjestelmä

Katalysaattorijärjestelmä on ajoneuvon pakokaasujen puhdistusjärjestelmä. Sen päätehtävä on muuttaa haitallisia päästöjä, kuten hiilimonoksidia (CO), typpioksideja (NOx) ja palamattomia hiilivetyjä (HC), vähemmän haitallisiksi aineiksi, kuten hiilidioksidiksi (CO2), typoksi (N2) ja vedeksi (H2O).

Katalysaattori sijaitsee ajoneuvon pakoputkistossa, yleensä moottorin ja äänenvaimentimen välissä. Se koostuu keraamisesta kennorakenteesta, joka on päällystetty jalometalleilla, kuten platinalla, palladiumilla ja rodiumilla. Nämä jalometallit toimivat katalyytteinä eli ne nopeuttavat kemiallisia reaktioita ilman, että ne itse kuluvat prosessissa.

Modernit ajoneuvot käyttävät yleensä kolmitoimista katalysaattoria, joka suorittaa kolme päätehtävää samanaikaisesti: hapetus (CO:n muuttaminen CO2:ksi ja HC:n muuttaminen CO2:ksi ja vedeksi) ja pelkistys (NOx:n muuttaminen N2:ksi ja O2:ksi). Toiminta vaatii optimaalisen seossuhteen polttoaineen ja ilman välillä, jota ohjataan moottorinohjausyksiköllä ja lambda-antureilla.

Katalysaattorin tehokkuus laskee ajan myötä, ja vaurioitunut tai tukkeutunut katalysaattori voi heikentää moottorin suorituskykyä ja lisätä polttoaineenkulutusta. Sen rikkoutuminen johtaa myös pakokaasupäästöjen merkittävään kasvuun, mikä voi aiheuttaa ajoneuvon hylkäämisen katsastuksessa.