Kasvatusalustat

Kasvatusalusta (kasvatusmedia) on aine tai seos, joka tarjoaa mikro-organismeille tai kasvin kudoksille tarvittavat ravinteet, veden ja kasvua tukevat olosuhteet laboratoriossa. Kasvatusalustoja käytetään mikrobien, sienten sekä kasvi- tai solukulttuurien kasvattamiseen ja tutkimukseen.

Alustat voivat olla kiinteitä tai nestemäisiä. Kiinteät alustat, kuten agar- tai geelipohjaiset, mahdollistavat kolonioiden eriyttämisen ja visuaalisen tunnistamisen. Nestemäiset alustat soveltuvat kokonaisvaltaisempaan viljelyyn ja solujen kasvun seurantaan ilman kiinteää tukirakennetta. Alustat voivat olla määriteltyjä (defined) ja monimutkaisia (complex), sekä valikoivia (selective) ja erottavia (differential) tarkoituksiin.

Määritelty kasvatusalusta sisältää tarkasti tiedetyt hiilihydraatit, typen lähteen, suolat sekä kasvua tukevat kofaktorit. Monimutkaiset, liemi- tai peptonipitoiset alusta-aineet saattavat vaihdella koostumukseltaan. Esimerkkejä kiinteistä alustoista ovat ravinto-agar (NA) ja tryptose-agarit; nestemäisiä alustoja puolestaan ovat ravintobroth (NB) ja LB-broth. Erityisiä alustoja ovat MacConkey-agar (valikoi Gram-negatiiviset bakteerit ja erottaa laktoosia fermentoivat), Sabouraudin dektroosin-agar (sienikasvua varten) sekä kasvi- ja soluviljelyyn käytettävä Murashige & Skoog -alusta (MS).

Valmistus ja käsittely: Alustat sekoitetaan ohjeiden mukaan, pasteurisoidaan tai sterilisoidaan autoklaavissa (esim. 121 °C, 15–20 min). Jäähdytys tapahtuu ennen annostelua, jotta lämpötila soveltuu käsittelyyn. Aseptinen työskentely on välttämöntä, ja valmiit alustat säilytetään viileässä suojassa valolta.

Käyttökohteet ja merkitys: Kasvatusalustoja käytetään mikrobiologisessa diagnostiikassa, elintarviketeollisuudessa, lääketieteellisessä tutkimuksessa sekä ympäristötutkimuksessa. Kasvi- ja soluviljelyssä käytetään erityisiä alustoja kudos- tai solujen kasvattamiseen. Kasvatusalustojen valinta vaikuttaa kasvuun, tunnistamiseen ja tulosten luotettavuuteen.