Kaskadijärjestelmät

Kaskadijärjestelmät, eli kaskadimoottorit, ovat polttomoottoreita, jotka koostuvat useammasta sylinterirakenteesta yhdistettynä. Tyypillisin kaskadijärjestelmä sisältää kaksi erillistä moottoriyksikköä, jotka on kytketty toisiinsa. Yksi moottori toimii "päämoottorina" ja toinen "apumoottorina". Päämoottorin pakokaasut johdetaan apumoottorin imusarjaan, jolloin apumoottori saa lisää ilmaa ja polttoainetta käyttöönsä. Tämä takaa tehokkaamman palamisen ja siten suuremman tehon ja vääntömomentin kuin yksittäisellä moottorilla olisi mahdollista.

Kaskadijärjestelmät olivat yleisiä tietyissä moottoriurheiluluokissa, kutenFormula 1:ssä 1980-luvulla. Ne tarjosivat kilpailuedun parantuneen suorituskyvyn ansiosta. Teknisesti kaskadijärjestelmän toteuttaminen on monimutkaista, vaatien tarkkaa ajoitusta ja optimointia molempien moottoriyksiköiden välillä. Lisäksi polttoaineen kulutus voi olla korkeampi verrattuna vastaavan tehoisiin yksinkertaisempiin moottoriratkaisuihin. Nykyään kaskadijärjestelmiä ei juurikaan käytetä, sillä kehittyneemmät turboahdin- ja hybriditeknologiat ovat syrjäyttäneet ne. Ne ovat kuitenkin merkittävä esimerkki polttomoottoritekniikan innovaatioista.